Het departement Finistère is gecreëerd tijdens de Franse Revolutie, op 4 maart 1790, als onderdeel van de toen al bestaande provincie Bretagne. Het departement vormde zich rond de bisdommen van Cornouaille, Léon en een deel van Trégor.

Vroeger werd het gebied dat nu Finistère heet bewoond door het Gallische volk van de Osismen. Hun hoofdstad was te vinden op de plaats van het huidige Carhaix. Na de 

Finistère betekent letterlijk "einde van het land" en inderdaad, het is als een schiereiland dat aan drie kanten door water wordt omsloten. Aldus wordt honderden kilometers kust gevormd, waarlangs een divers landschap verschijnt:  hoge rotspunten, mystieke eilanden, rustige baaien en schuimende zeearmen. Als het meest westelijke punt van Bretagne vindt u de Pointe du Raz, wat een beschermd natuurgebied is. 

De vele landwegen leiden u langs de oude, afgeronde toppen van de Montagnes Noires en de Monts d'Arrées, door schaduwrijke bossen en langs woeste rivieren. De paden voeren naar burchten, kastelen, landhuizen en ontelbare heilige plaatsen, kerken en kapellen.

Vissers kunnen werkelijk hun hart ophalen in de Finistère: rivieren, meren, beekjes en voor de echte liefhebbers natuurlijk de zee.

Een bijzonder gebied, voor iedereen die van de natuur houdt, ligt op de grens van Noord- en Zuid-Finistère: het Parc Naturel d'Armorique. Dit park strekt zich uit van het land tot aan de zee, waar u onder andere de grijze zeehond zult aantreffen.

In Brest en Audierne bevinden zich fraaie aquaria en een sprookjesachtige omgeving kan worden gevonden in het Woud van Huelgoat, waar zich gigantische rotsblokken bevinden die op kiezelstenen lijken.

Finistère biedt veel aan de toerist: er zijn diverse mogelijkheden om te ontspannen: paardrijden, zwemmen, wandelen, golfen. Maar u kunt ook mountainbiken, fietsen, watersporten, tennissen en vissen.